De 300 millones de personas, 46 millones son pobres
Protestas en EU a causa de pobreza
Por Carlos Villa Roiz
La distribución de la riqueza en ese país no es uniforme. Millones viven al día y son vulnerables a los fenómenos de recesión que detienen el crecimiento y el desarrollo de la industria
Más allá de las apariencias y las tarjetas postales que muestran a las ciudades de Estados Unidos como modernas, funcionales y acogedoras, viven en el país más de 46 millones de pobres sobre una población total de poco más de 300 millones de personas.
La distribución de la riqueza en ese país no es uniforme. Millones de personas viven al día o tienen márgenes de ahorro demasiado bajos, y son vulnerables a los fenómenos de recesión que detienen el crecimiento y el desarrollo de la industria.
Grupos inconformes con este panorama económico, político y social, han salido a las calles inspirados en los acontecimientos de la Primavera Árabe, es decir, la revuelta popular ocurrida a inicios de este año en la Plaza Tahrir de El Cairo y en el movimiento del 15 de mayo español.
El pasado 17 de septiembre tocó el turno a Nueva York y la protesta social escogió como blanco el edificio de la Bolsa de Valores.
Aunque la Bolsa de Wall Street pereciera ser el único objeto de estas protestas que consisten en actos de desobediencia civil no violenta bajo el lema “Somos el 99 por ciento”, los indignados, unas 5 mil personas, acampan en las cercanías del recinto desplegando pancartas, haciendo percusiones y gritando consignas en el parque de Liberty Street, a una cuadra de distancia del Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
Los manifestantes claman que sólo el uno por ciento de la población posee una enorme riqueza y que con ella controla el poder político, mientras los demás tratan de sobrevivir en una existencia precaria.
Aseguran que las poderosas instituciones financieras de Estados Unidos “llevan a cabo sucias actividades con casi total impunidad y que son demasiado grandes para quebrar, pero también demasiado grandes para ir a la cárcel".
CRECE LA INCONFORMIDAD
Las protestas se han extendido a Washington, donde esta semana la policía arrestó a 6 manifestantes que irrumpieron en un edificio del Senado, y que fueron organizadas por integrantes del colectivo ‘Paren la Máquina’ (Stop the Machine), una agrupación pacifista que colocó el video en su sitio web, de la irrupción en el edificio Hart que pertenece al Senado.
"Hemos expresado nuestra opinión. Somos el 99% que estamos en contra de la guerra", declaró Leah Bolger, vicepresidente de Veteranos por la Paz (Veterans for Peace), refiriéndose a los 10 años de la presencia de tropas de Estados Unidos en Afganistán, lo que representa la inversión de grandes sumas de dinero. Los gastos militares de Estados Unidos en 2008 fueron del orden de los 600 mil millones de dólares.
En una plaza de Boston, 100 “indignados” del movimiento Ocupar Boston fueron arrestados por instrucción del alcalde Thomas Menino, quien dijo que está de acuerdo con los manifestantes sobre los temas, pero que no puede permitir que “obstruyan la ciudad”.
“Entiendo que tienen la libertad de hablar y la libertad de expresión, pero tenemos una ciudad que administrar”, dijo. “Estoy abierto a sugerencias, pero la desobediencia civil no será tolerada”.
LA POBREZA EN ESTADOS UNIDOS
‘El sueño americano’, la forma de vida en Estados Unidos para un ciudadano común, comienza a mostrar su verdadero rostro a través de las manifestaciones callejeras.
Ciertamente, hay barrios pobres y peligrosos, como el condado de Bronx, en Nueva York, que aloja a millón y medio de personas y en donde se respira un ambiente de deterioro, pero el número de personas que vive en pobreza va en creciente y ya alcanza los 46.2 millones de personas.
La crisis económica de Estados Unidos no se ha superado del todo. Durante tres años, la tasa nacional de pobreza ha ido en aumento y subió de un 0.8 por ciento en 2010, a una tasa del 15.1 por ciento en 2009, cuando hubo 43.6 millones de estadounidenses viviendo en la pobreza, de acuerdo con cifras oficiales.
El número de estadounidenses pobres en 2010 fue el mayor en los 52 años en que se han publicado las estimaciones de pobreza en ese país, mientras que la tasa fue la más alta desde 1993.
De acuerdo con este estudio, los ingresos medios por familia disminuyeron en un 2.3%, lo que equivale a una cifra anual de 49.445 dólares.
El número de estadounidenses que no cuentan con protección médica se acercó a los 50 millones de personas y los servicios médicos privados no están al alcance de muchas familias, situación que se agrava con el desempleo cuya tasa es superior al 9 por ciento en este 2011.
El presidente Obama promueve un paquete de creación de empleos por 450 mil millones de dólares y deliberaciones en el Congreso destinadas a recortar al menos 1.2 billones de dólares del déficit presupuestario estadounidense en los próximos 10 años. Trata de convencer a los republicanos en el Congreso de que apoyen su propuesta.
Desde hace varios años, Estados Unidos tiene una de las tasas más altas de pobreza entre los países desarrollados. Entre los 24 países examinados por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, solamente Chile, Israel y México tienen tasas más altas de pobreza.
En sus propios parámetros, una familia pobre posee un salario anual de 22.314 dólares o menos y si se trata de una sola persona, el monto anual debe ser igual o menor que 11.139 dólares. La pobreza aumenta en tiempos de recesión, y ésta ha sido la más profunda desde la Gran Depresión de 1929.
*Subdirector de Información del Arzobispado de México
